Das Wichtigste in Kürze

• Zweck der Altersteilzeit ist es, den älteren Arbeitnehmern (55+) durch verkürzte Arbeitszeiten einen gleitenden Übergang in den Ruhestand anzubieten
• Der Arbeitgeber muss das reduzierte Gehalt um mindestens 20 Prozent aufstocken und zusätzliche Rentenversicherungsbeiträge zahlen
• Altersteilzeit wird auf freiwilliger Basis gewährt oder aufgrund des Tarifvertrags bzw. einer Betriebsvereinbarung genehmigt (es gibt keinen gesetzlichen Anspruch auf Altersteilzeit)
• Es wird grundsätzlich zwischen zwei Altersteilzeitmodellen unterschieden: dem Blockmodell und dem Gleichverteilungsmodell

Was ist Altersteilzeit?

Bei der Altersteilzeit wird bisherige Arbeitszeit um die Hälfe reduziert, um älteren Arbeitnehmer einen leichteren Übergang in die Rente zu ermöglichen. Auf diese Weise werden zum einen ältere Arbeitnehmer entlastet, andererseits kann der Arbeitgeber freiwerdende Arbeitsplätze neu besetzen. Rechtliche Grundlage bildet das Altersteilzeitgesetz (kurz „AltTZG“).

Grundsätzlich handelt es sich bei der Altersteilzeit also um eine Teilzeitbeschäftigung. Unterschiede zur normalen Teilzeitarbeit ergeben sich aus besonderen Voraussetzungen wie insbesondere einem bestimmten Alter und einer mindestens dreijährigen Beschäftigung.

Für den Arbeitnehmer beutetet die Altersteilzeit allerdings auch eine Reduktion der laufenden Bezüge, bedingt durch die Reduktion der Arbeitszeit. Um diesen Verlust teilweise auszugleichen, muss der Arbeitgeber das reduzierte Gehalt aufstocken und zusätzliche Rentenversicherungsbeiträge zahlen.

Welche Voraussetzungen müssen bei Altersteilzeit erfüllt sein?

Altersteilzeit kann nur dann genehmigt werden, wenn folgende Voraussetzungen gegeben sind:

• Arbeitnehmer hat das 55. Lebensjahr zum Zeitpunkt des Beginns der Altersteilzeit vollendet,
• Der Arbeitnehmer hat noch mindestens drei Jahre bis zum Rentenantritt,
• Der Arbeitnehmer bleibt weiterhin versicherungspflichtig beschäftigt (der Verdienst während der Altersteilzeit muss mehr als 450 Euro (Stand 2020) im Monat betragen), und
• Der Arbeitnehmer war in den letzten fünf Jahren mindestens 1.080 Kalendertage (also etwa drei Jahre) sozialversicherungspflichtig beschäftigt; Dazu zählen auch Zeiten des Bezugs von Krankengeld oder Arbeitslosengeld. Eine Vollzeitbeschäftigung wird aber nicht vorausgesetzt – auch Tage, die in Teilzeit gearbeitet wurden, werden als volle Kalendertage berücksichtigt.

Hat der Arbeitnehmer einen Anspruch auf Altersteilzeit?

In Deutschland gibt keinen gesetzlichen Anspruch auf Altersteilzeit. Altersteilzeit setzt daher eine Einigung zwischen Arbeitgeber und Arbeitnehmer voraus, die auf freiwilliger Basis getroffen wird.

Manche Tarifverträge oder Betriebsvereinbarungen legen allerdings einen Anspruch auf Altersteilzeit fest. Wird der Anspruch auf Altersteilzeit im Tarifvertrag oder einer Betriebsvereinbarung geregelt, so ist der Arbeitgeber verpflichtet, dem Arbeitnehmer bei Vorliegen sämtlicher Voraussetzungen Altersteilzeit zu gewähren.

Ein Unternehmen muss aber für höchstens 5 % seiner Arbeitnehmer Altersteilzeit genehmigen. Ist dieser Wert erreicht, kann der Arbeitgeber andere Anträge auf Altersteilzeit ablehnen.

Wie wirkt sich Altersteilzeit auf das Gehalt des Arbeitnehmers aus?

Bei der Altersteilzeit werden neben der Arbeitszeit auch die Gehaltszahlungen um die Hälfte reduziert. Als Ausgleich für diese Einkommenseinbuße muss der Arbeitgeber das gekürzte Gehalt um mindestens 20 Prozent des Regelarbeitsentgelts aufstocken. Als Regelarbeitsentgelt gelten nur regelmäßigen monatlichen Zahlungen. Die 20-prozentige Gehaltsaufstockung ist zwar sozialversicherungs- und steuerfrei, wird aber bei der Steuererklärung einbezogen, was wiederum zu einer Erhöhung des Steuersatzes führen kann.

Außerdem können, abhängig vom Inhalt des Arbeitsvertrages, Sonderzahlungen (beispielsweise Weinachtgeld und Urlaubsgeld) entfallen, weil Sonderzahlungen nicht zum Regelarbeitsentgelt im Sinne des Altersteilzeitgesetzes zählen.

Zusätzlich zahlt der Arbeitgeber die Beiträge zur gesetzlichen Rentenversicherung, deren Höhe sich aus 80 Prozent des Regelarbeitsentgelts berechnet.

Was gilt im Fall einer Erkrankung des Arbeitnehmers bzw. Insolvenz des Arbeitgebers?

Beim Blockmodell wird vom Arbeitnehmer eine Vorleistung erbracht. Der Arbeitnehmer erbringt in erster Phase des Blockmodells seine volle Arbeitsleistung, bekommt aber nur ein reduziertes Gehalt. Um Ansprüche des Arbeitnehmers zu schützen, ist der Arbeitgeber verpflichtet, die verdiente, aber noch nicht ausbezahlte Vergütung des Beschäftigten gegen Insolvenz zu sichern.

Wird der Arbeitnehmer krank oder länger arbeitsunfähig, muss der Arbeitgeber während der ersten Phase (d.h. Arbeitsphase) für eine Entgeltfortzahlung sorgen. Erkrankt der Arbeitnehmer während der zweiten Phase (d.h. Freistellungsphase), muss der Arbeitgeber auf jeden Fall das Entgelt weiterzahlen, weil der Arbeitnehmer seine Arbeitsleistung bereits in der ersten Arbeitsphase zur Gänze erbracht hat.

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